Salud

La importante contribución del transporte a la movilidad y al desarrollo de las formas de vida de la gente pobre es ampliamente reconocida. Sin embargo, el sector desarrollo debe aún entender y conocer a cabalidad el papel que juega el transporte en la mejora de la salud de la gente pobre. En el contexto de la necesidad de incrementar la actividad de desarrollo para lograr las Metas de Desarrollo del Milenio, una mejor compresión de la relación entre la movilidad y la salud se convierte en una prioridad.

Todos deben estar de acuerdo en que el transporte pueda tener tanto un impacto positivo como negativo en la salud de la gente pobre. Algunos de estos impactos positivos y negativos son ampliamente conocidos. Los impactos positivos directos de la mejora en la infraestructura del transporte y los servicios de salud son el incrementar el acceso a los servicios de salud, hacer posible un mejor servicio de los puestos fronterizos de salud, y facilitar el movimiento de extensionistas en salud. Un acceso mejorado puede también ayudar a mejorar el suministro de agua, lo cual tiene consecuencias positivas para la salud de las comunidades. Estos factores a su vez, contribuyen a reducir la morbilidad y mortalidad, a aumentar la toma de conciencia sobre temas reproductivos, y a mejorar la forma de vida y reducir la pobreza.

La experiencia con la propagación del VIH/SIDA ha mostrado penosamente que la mejora en el acceso y la movilidad tiene también aspectos negativos. Desarrollar corredores de transporte de larga distancia para el transporte de carga conduce usualmente al aumento de la actividad sexual y la difusión del VIH. Muchos programas del sector transporte a gran escala e iniciativas que trabajan para combatir la propagación del VIH SIDA están ahora trabajando para solucionar este problema a través de la concienciación de los trabajadores de transporte y trabajadores sexuales a lo largo de estos corredores.

Un taller llevado a cabo en Berna en el noviembre del 2004, organizado por Transnet (la red de profesionales suizos trabajando en el sector transporte en países en desarrollo) en colaboración con el IFRTD y apoyado por las oficinas de Movilidad y Salud de la División de Desarrollo Social de COSUDE, identificó muchas otras brechas en el conocimiento sobre movilidad y salud. Reunió especialistas del transporte y de la salud para discutir los temas y desarrollar un plan de acción que pudiera impulsar esta relativamente nueva agenda.

En seguir de este taller los mismos socios han organizado un programa de investigación red que reunían a 20 investigadores de África, de Asia y de América latina para examinar la relación entre la movilidad y la salud, particularmente en lo referente a MDM 5 - una reducción del 75% en mortalidad maternal antes de 2015. Para más información sobre los varios acontecimientos y programas vea los recursos abajo.